11 façons d'obtenir vos PCB plus rapidement

Les ingénieurs en conception sont de plus en plus sollicités pour concevoir et mettre sur le marché de nouveaux produits en un temps réduit. La pression pour travailler plus rapidement est renforcée par des études récentes de l'industrie, qui ont révélé que le « temps de réponse rapide » et le « délai d'exécution le plus court » sont les deux principaux critères utilisés par les développeurs pour sélectionner un partenaire externe.

Une stratégie permettant de gérer des cycles de conception de plus en plus courts consiste à externaliser la fabrication et l’assemblage des circuits imprimés (PCB), un élément clé de presque tous les produits électroniques modernes. À mesure que les ingénieurs conçoivent des circuits imprimés de plus en plus petits et complexes, il devient pratiquement impossible de les produire en interne. Pourtant, confier ce composant critique à un mauvais partenaire d'externalisation peut entraîner des retards problématiques et augmenter les coûts globaux du projet.

Voici 11 conseils qui, s’ils sont suivis avec soin, peuvent raccourcir le temps de développement, économiser de l’argent et réduire le stress en permettant aux ingénieurs de se concentrer sur d’autres aspects de leurs conceptions.

1. Communiquez, communiquez, communiquez

« Ce que nous avons ici, c'est un échec de communication. »
La première cause de retard dans la production des circuits imprimés est le manque de communication en temps opportun. Si un fabricant promet un délai d’exécution de trois jours et rencontre un problème, cette promesse n’est plus valable car il peut falloir deux ou trois jours pour obtenir les informations nécessaires à la résolution du problème. Si le temps est critique, il est absolument essentiel de maintenir une communication ouverte afin de résoudre tout problème en quelques minutes plutôt qu’en plusieurs jours.

2. Préparez et soumettez les bons fichiers

Fournir une documentation correcte à votre partenaire de fabrication et d’assemblage des circuits imprimés est essentiel pour garantir la réussite du premier essai.
Pour la fabrication des PCB, ces documents incluent :

• Fichiers Gerber
• Fichier de perçage
• Liste des connexions (Net list)
• Profil précis du contour du PCB et un dessin de fabrication

Pour l’assemblage des PCB, ces documents incluent :

• Liste des matériaux (BOM)
• Fichiers Gerber
  • Couches de cuivre supérieure et inférieure
  • Serigraphie supérieure et inférieure
  • Pâte à souder supérieure et inférieure
  • Masque de soudure supérieur et inférieur
• Fichiers XYRS (générés par CAO) – également appelés fichier de position et rotation des composants pour les machines Pick-and-Place.
• Les dessins d'assemblage sont utiles, mais non obligatoires.

Par exemple, la documentation du produit doit inclure l’épaisseur totale du PCB, les poids de cuivre finis souhaités pour toutes les couches, le type de masque de soudure ou de recouvrement, les couleurs de sérigraphie et les détails de la finition de surface et du revêtement conforme, le cas échéant.
Les dessins de fabrication doivent comporter des tolérances de fabrication lorsqu’elles sont nécessaires pour faciliter la production, par exemple pour les trous traversants métallisés et non métallisés. Spécifiez la séquence des couches en utilisant les normes IPC. Cela permettra d’éviter certains des retards les plus courants liés aux fichiers, tels que :

• Fichiers de pochoir de pâte à souder manquants nécessitant d’attendre la fabrication d’un pochoir.
• Fichiers XYRS manquants empêchant les machines Pick-and-Place de savoir où placer les composants.
• Marqueurs de polarité manquants pour les diodes, redresseurs et condensateurs, ce qui entraîne des confusions.
• Informations BOM incomplètes – numéros de pièce, descriptions et désignations de référence manquants.

3. Utilisez des vérifications de conception

L’utilisation des vérifications Design-for-Manufacturability (DFM) et Design-for-Assembly (DFA) pendant la phase de prototypage et de conception du PCB contribue à améliorer le délai de mise en production en réduisant les temps de reconception. Les fournisseurs de PCB proposent souvent des vérifications de conception gratuites avec un support technique expert. Cela permet d'éliminer les retards inutiles dus aux erreurs en identifiant les problèmes de fabrication critiques avant la commande.

4. Collaborez avec des experts du secteur basés aux États-Unis

Un fournisseur de PCB réputé aura généralement des processus bien établis pour respecter des délais serrés et éviter les retards de livraison.
Travailler directement avec des fournisseurs étrangers, même à des tarifs plus bas, peut s’avérer plus coûteux à long terme. La communication peut également être plus difficile en raison des différences de fuseau horaire. Faire appel à un fournisseur national ayant des relations établies avec l’étranger, si nécessaire, peut résoudre ces problèmes.

5. Sélectionnez un service clé en main

Votre commande de PCB sera traitée beaucoup plus rapidement si vous choisissez un fournisseur clé en main qui gère l’ensemble du processus du début à la fin. Les fournisseurs clé en main ont des flux de production bien établis et gèrent efficacement tous les goulots d’étranglement.

6. Évitez les composants à long délai d’approvisionnement

Lorsque l’assemblage est requis, l’identification des composants ayant des délais d’approvisionnement longs permet au fournisseur de PCB de passer commande à temps pour éviter les retards.

7. Sélectionnez les matériaux avec soin

Plutôt que de spécifier une marque spécifique difficile à trouver, il est préférable d’indiquer la nature du laminé en fonction de sa température de transition vitreuse (Tg).

8. Choisissez stratégiquement les composants

Les pénuries de composants sont souvent citées comme la principale cause de retard des produits. Pour minimiser l’impact :

• ANTICIPEZ : Plus tôt votre acheteur commence à chercher les composants, mieux c’est.
• UTILISEZ DES COMPOSANTS RÉCENTS : Spécifier un composant obsolète ou en quantité limitée peut entraîner des délais et des coûts supplémentaires.
• ACCEPTEZ LES SUBSTITUTIONS : Autorisez des alternatives équivalentes en termes de forme, d'ajustement et de fonctionnalité.

9. Suivez les bonnes pratiques de gestion des kits

Un kit mal organisé peut entraîner des retards importants. Suivez les directives des assembleurs et fournissez des étiquettes claires sur les composants.

10. Fournissez des détails

Plus vous fournissez de détails en amont, plus le fabricant pourra contrôler le produit à différentes étapes et éviter des corrections coûteuses.

11. Évitez les erreurs courantes de conception

Certaines erreurs de conception fréquentes incluent des spécifications d’impédance irréalisables ou des trous de perçage incorrects. Fournir des dessins détaillés et suivre les normes IPC permet d’éviter ces problèmes.
En planifiant à l’avance et en suivant ces bonnes pratiques, vous pouvez réduire les délais de développement et économiser sur la fabrication et l’assemblage de vos PCB tout en assurant leur livraison en temps voulu.